Alleen als arbeidsparticipatie 50-plusser stijgt, kan de AOW-leeftijd verhoogd worden

Het kan u niet ontgaan zijn: de AOW, en met name de AOW-leeftijd, is onderdeel van stevige discussie. Ook de PCOB mengt zich, samen met de ouderenorganisaties die verenigd zijn in de CSO, nadrukkelijk in het debat. Voorzitter Rienk van Splunder: “Wij willen de belangen van senioren behartigen bij de overheid, in de politiek en bij de Sociaal Economische Raad, zonder daarbij de belangen van bijvoorbeeld jongeren uit het oog te verliezen”.

Hoe zat het ookal weer? Het kabinet-Balkenende ziet kosten én uitgaven oplopen en wil bezuinigen. Een van de voorgestelde bezuinigingsmaatregelen is het verhogen van de AOW-leeftijd van 65 naar 67 jaar. Op dit moment onderzoeken kroonleden en werknemers- en werkgeversorganisaties in de SER alternatieven die de overheidsfinanciën op orde brengen, zonder de AOW-leeftijd te verhogen. Volgens planning komt de SER uiterlijk 1 oktober 2009 met een advies.

Manifest
Eind juni publiceerde de PCOB de concepttekst van een manifest met het PCOB-standpunt over het verhogen van de AOW-leeftijd. Dit standpunt was toen nog niet definitief, omdat het PCOB-bestuur leden en deskundigen  graag de kans gaf mee te denken over het PCOB-standpunt. Tijdens de zomermaanden reageerden honderden PCOB-leden op de inhoud van het manifest en is er volop gediscussieerd. “Doordat we leden de kans gaven te reageren, is het een manifest van ons allemaal geworden. Tijdens een zogenaamde ‘expertmeeting’ hebben we de mening gevraagd van deskundigen, zoals de PCOB-portefeuillehouders voor Sociaal Economische Zaken. Daarbij is ook geluisterd naar mensen uit de medische en wetenschappelijke wereld, die hun visie gaven over het feit dat het niet iedereen gegeven is langer door te kúnnen werken. Al die meningen en opmerkingen hebben ervoor gezorgd dat we met een afgewogen verhaal en zorgvuldige formuleringen ‘de boer op’ kunnen.”

Verhogen AOW-leeftijd geen taboe
Belangrijk punt uit het manifest is dat het verhogen van de AOW-leeftijd naar 67 jaar geen taboe is. Van Splunder: “Ik ben trots op het feit dat PCOB-leden verder kijken dan alleen hun eigen belang. Uit de reacties die we ontvingen, blijkt duidelijk dat mensen zich verbonden voelen met jongere generaties. Men wil een voorziening als de AOW ook voor komende generaties behouden en men is bereid hiervoor een offer te brengen.” Tegelijkertijd uitten mensen hun bezorgdheid over het mogelijk langer doorwerken, zonder dat hiervoor stimulerende maatregelen worden getroffen. “Daarom worden in het manifest duidelijke voorwaarden gesteld,” zegt Van Splunder, “Het verhogen van de AOW-leeftijd is alleen een optie, als het aantal werkende 50-plussers toeneemt. Met andere woorden: de arbeidsparticipatie in deze groep mensen moet omhoog. Dat vraagt een cultuuromslag bij de overheid, de werkgevers en ook bij de ouderen zelf.”

Samenwerking
Voor de PCOB is het belangrijk dat ook met de partners binnen de koepel van de ouderenorganisaties (CSO) overeenstemming is over een gezamenlijk standpunt rond de AOW-leeftijd. Immers, samen sta je sterk! De ouderenorganisaties vertegenwoordigen samen meer dan 550.000 50-plussers. Het is dan ook goed nieuws dat de Unie KBO, de NVOG en de NOOM, samen met de PCOB, een gezamenlijk standpunt hebben geformuleerd, waarin helder naar voren komt dat de AOW-leeftijd kan stijgen, mits de arbeidsparticipatie omhoog gaat en de carrièreperspectieven van ouderen verbeteren.

Vanuit de CSO vraagt de PCOB nu aandacht voor het AOW-standpunt bij de SER en de politiek.